Земноводні

Земноводні (амфібії) - це клас хребетних холоднокровних чотириногих тварин, які в дорослому стані живуть на суші, але їх розмноження та розвиток здійснюється у водному середовищі. Ці тварини є найбільш примітивними наземними хребетними і займають проміжну сходинку між наземними та водними формами хребетних. Клас земноводні ділиться на три відділи: безногі земноводні (одна родина черв’яг), хвостаті земноводні (тритони, саламандри) та безхвості земноводні (жаби). Ці ряди включають близько 30 родин і приблизно 4000 видів. В процесі еволюції найближчими предками земноводних були давні кистепері риби, а самі земноводні стали попередниками плазунів. Найбільш примітивну будову мають представники ряду хвостатих цього класу, інші два ряда стоять вище їх по розвитку. В процесі еволюції у земноводних сталися такі зміни: поява кінцівки з п’ятьма пальцями, удосконалення серцево-судинної системи (два кола кровообігу, трикамерне серце), розвиток легенів, формування середнього вуха.

Основна більшість земноводних мешкають у місцевостях з підвищеною вологістю, чергуючи перебування у воді та на суші, але зустрічаються види, які живуть тільки на деревах. У зв'язку з тим, що земноводні не пристосовані належним чином до проживання в наземному середовищі (інтенсивність обміну речовин невелика), їхній спосіб життя цілком залежить від змін умов навколишнього простору. Температура тіла повністю залежить від температури зовнішнього середовища. Так, земноводні занурюються в сплячку при несприятливих для їхньої життєдіяльності умовах (похолодання, посушлива погода, тощо). Навіть при добових коливаннях температури ці тварини змінюють свою активність. Вони активні при теплій погоді, при зниженні температури до +7-8 градусів земноводні впадають в заціпеніння, а при невеликих морозах - гинуть.

Всі земноводні мають подібні особливості внутрішньої будови, зовні у представників різних загонів є ряд відмінностей. У статевозрілих особин ряду безногих земноводних - подовжене тіло, а хвоста і кінцівок немає. Хвостаті земноводні мають короткі та слабкі кінцівки, подовжене тіло та потужний хвіст. У безхвостих земноводних дві пари п'ятипалих ніг добре розвинені, що дозволяє їм пересуватися на суші стрибками, а у воді - плавати. Покровом тіла земноводного є м'яка, гола, волога шкіра, багата залозами. Через шкіру та легені здійснюється процес дихання тварини. Вологість шкіри забезпечується виділеннями слизових залоз. У багатьох земноводних є ще серозні отруйні залози, протоки яких відкриваються на спинному боці тіла.

У земноводних розвинені опорно-рухова, дихальна, кровоносна, травна, видільна, нервова, статева системи органів. Скелет земноводних ділиться на відділи: хребет, череп, скелет парних кінцівок. Хребет, в свою чергу, складається із шийного, туловищного, крижового та хвостового відділів. Структурними одиницями хребта є хребці (від 7 у безхвостих особин до 200 у безногих земноводних). Скелет кінцівок формується із скелета пояса кінцівок і скелета вільних кінцівок. Мускулатура тулуба і кінцівок розрізняються. В області тулуба м'язи сегментовані, рухи кінцівок забезпечуються групою особливих м'язів. У безхвостих земноводних краще розвинені щелепні м'язи і м'язи кінцівок, у хвостатих, крім вищезазначених, - м'язи хвоста. Органи дихання земноводних - шкіра, легені. Зяброве дихання притаманне лише деяким водним видам, пуголовкам. У замкнутій системі кровообігу є два кола (великий і малий), серце трикамерне. У єдиному шлуночку серця відбувається змішування артеріальної та венозної крові, тому всі тканини земноводних забезпечуються змішаною кров'ю, і ці тварини є холоднокровними. Так як всі земноводні хижаки, і вони харчуються рухомою здобиччю (дрібними тваринами - комахами, іншими безхребетними), їх язик одним кінцем кріпиться до нижньої щелепи, а при лові комах викидається з рота і приклеює жертву. Здобич утримується зубами в ротовій порожнині. Далі їжа надходить через стравохід в шлунок, потім в дванадцятипалу кишку, куди виділяються травні ферменти печінки та підшлункової залози. З тонкого кишечника їжа потрапляє в пряму кишку, і харчові залишки видаляються назовні через клоаку. Органи виділення - парні нирки, сечоводи з яких також відкриваються в клоаку. Головний мозок земноводних розвинений краще, ніж у риб, складається з п'яти відділів. Є також органи чуття: очі (функціонують в наземному середовищі, у багатьох видів кольоровий зір), органи нюху (парні нюхові мішки), орган слуху (барабанна перетинка, що закриває зовнішній слуховий отвір, середнє вухо), шкіра як орган дотику. Всі земноводні роздільностатеві, запліднення зовнішнє (у воді). Розвиток земноводних відбувається за чотири стадії: яйце (ікринки), личинка (пуголовок, який розвивається у воді), період метаморфоза, імаго (статевозріла особина). Представники деяких видів земноводних піклуються про потомство. Таке батьківське поводження квакші, жаби. Самці жаби-повитухи переносять на собі ікру або молодих особин. Для самців рінодерми Дарвіна, самок піпи та сумчастих жаб характерно виношування молоди.

Значення земноводних у природі та житті людини велике. У природному середовищі вони беруть участь в харчових ланцюжках біоценозів. Земноводні знищують шкідливих для хазяйства людини безхребетних тварин. Деякі види цього класу вживаються людиною в їжу. Слід зазначити, що через свою живучість жаби є класичним об'єктом для біологічних досліджень.