Копитні

Копитні - надряд плацентарних ссавців типу хордові тварини. Характерна особливість копитних - зменшення розмірів ключиць або повна їх відсутність внаслідок здатності до швидкого бігу. Під час руху копитні спираються тільки на пальці, вкриті роговими копитами, кількість пальців становить від одного до чотирьох. В процесі еволюції всі тварини даного надряду походять від стародавніх копитних - конділальтр.

Надряд копитні включає п'ять рядів: парнокопитні (родини жуйні, нежуйні, мозоленогі, ін), непарнокопитні (родини кінські, носорогові, тапірові, ін), хоботні (слони), дамани, сирени. Перші два ряди - це справжні копитні тварини, кінцівки яких закінчуються копитами. Ряди копитних об'єднують понад 90 родів тварин, поширених на всіх материках, крім Антарктиди. У Нову Зеландію та Австралію вони були завезені людиною як домашня худоба. Деякі види копитних (сирени) мешкають в морях біля берегів материків і островів.

Розміри копитних тварин коливаються від дрібних (дамани) до дуже великих (слони). Ці тварини харчуються, в основному, рослинною їжею, деякі представники надряду всеїдні. Для більшості видів характерний статевий диморфізм.

Багато цінних домашніх тварин відносяться до копитних. Серед них - велика рогата худоба, коні, верблюди, свині, олені. Більшість видів диких копитних є об'єктом промислу. Багато любителів захоплюються полюванням на копитних.