Пресмыкающиеся

Пресмыкающиеся (рептилии) – это класс холоднокровных наземных хордовых животных, размножение и развитие которых происходит на суше. В процессе эволюции они стали первыми истинными обитателями суши. Предки современных пресмыкающихся произошли от древних земноводных (стегоцефалов) более 300 млн. лет назад.

Признаки пресмыкающихся. Поменяв водоем на сушу, древние пресмыкающиеся приобрели три важных признака: сухую кожу, покрытую роговыми чешуйками, способность к отложению яиц на суше в прочной оболочке, исключительно легочное дыхание. Около 200 млн. лет назад древние пресмыкающиеся (динозавры) господствовали на суше. В основном, это были крупные наземные животные, их длина достигала 30-40 метров, а масса - 50 тонн. Вымершие пресмыкающиеся – это представители 13 отрядов данного класса, которые не выжили при изменении климатических условий на нашей планете. От древних в триасовом периоде появились первые птицы.

В настоящее время на Земле обитают представители всего четырех отрядов: клювоголовые, черепахи, крокодилы, чешуйчатые. Эти отряды объединяют около 8 тысяч видов, которые распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. Все представители этого класса, как и земноводные, являются холоднокровными, температура их тела зависит от температуры окружающего пространства. Поэтому они не встречаются в тех местностях, где температура постоянно ниже нуля градусов. Большинство рептилий ведут наземный образ жизни, но некоторые перешли к существованию в пресных водоемах и даже морях. Это вторичноводные животные – черепахи, морские змеи, крокодилы. Многие из пресмыкающихся – хищники, питающиеся мелкими животными, но встречаются всеядные и растительноядные виды.

Строение и особенности пресмыкающихся. Внешнее строение имеет определенные особенности. Тело можно условно разделить на голову, туловище и хвост. Конечности их расположены по бокам туловища, вследствие чего тело касается земли, то есть «пресмыкается». Вот почему пресмыкающиеся так названы. Пальцы на конечностях имеют коготки. Но у многих видов (к примеру, ящериц, змей) конечностей нет или они настолько малы, что практически не заметны. Наружный слой покровов, в отличие от земноводных, ороговевший. Кожа сухая, практически не имеет желез. На коже производные покровного эпителия образуют роговые чешуи, щитки или пластинки. Плотный покров мешает росту рептилий, поэтому в процессе роста они периодически линяют.

Скелет имеет строение, подобное таковому зем

Статьи по теме:

1. Чешуйчатые